Европа сталкивается с тем, что достигла предела расширения территорий, так как “свободные земли” закончились, более того, колонии начинают обретать независимость.

Бывшие колонии обзаводятся своим производством, так как из местных ресурсов производить товары дешевле и удобнее, чем везти ресурсы на другой конец света, чтобы их там переработали и привезли обратно. Соответственно, рынки сбыта для европейских производств начинают сокращаться. Тем не менее, прогресс и развитие технологий продолжаются, а следовательно, продолжается и рост производства. Европа сталкивается с новым явлением, которое практически отсутствовало в прежние исторические эпохи – проблемой перенасыщенности рынка товаром и недостатком покупателей на этот товар. Рост конкуренции между производителями только усугубляется. Одним из возможных выходов из данной ситуации является снижение цены на товар, чтобы товар стал более востребован у покупателей. Естественно, снижение цены не очень устраивало хозяев предприятий, и они старались это компенсировать. Альтернативой, а равно и компенсацией снижения цены, было удешевление расходов на производство. Такую возможность предоставляет, например, улучшение средств производства и общее удешевление самого процесса, но оно само по себе связано с вложением средств в обновление оборудования, да и не всегда может принести значительное удешевление. Другую возможность предоставляет снижение расходов на заработную плату Тем же путем, даже, наверное, в большей степени, пошли заводчики и фабриканты в России. Но это не решило все проблемы, так как рост количества продукции приводил только к дальнейшему росту его переизбытка.

Разрыв между состоятельной группой населения и большей частью населения, которая постепенно становилась все беднее, увеличился. Попытки снижать расходы путем прямого снижения зарплат или увеличения рабочего времени за ту же цену приводили только к дальнейшему обеднению населения и снижению его покупательной способности. В свою очередь, возможность такого подхода диктовала сама ситуация на рынке того времени. Для Запада это рост населения, значительно усилившийся в это время, в сравнении с предыдущими эпохами. Продолжающееся снижение значимости земледелия и уход крестьян в город, создают рост городского населения и увеличение числа свободных рабочих рук. Это в свою очередь создает конкуренцию на рынке труда (хотя само это определение появляется несколько позже). Возникает такое понятие, как безработица. Прибавив к этому улучшение средств производства, позволяющее справляться с порученными действиями не только не имеющим опыта работникам, но и позволяющее принимать на работу на предприятия женщин и даже детей, тем более, в условиях традиционно-патриархального общества женщины, вместе с тем и несовершеннолетние априори воспринимаются стоящими на более низкой ступени социальных отношений, а следовательно, им можно платить меньше, чем мужчинам.
Возможно, революционная ситуация сложилась бы не только в России, но и в западных странах, но Запад нашел свою “отдушину” – это колонии. В том числе и бывшие колонии, которые, несмотря на то что стали политически независимыми, многие остаются экономически зависимыми от бывших метрополий. Впрочем, колониальная эпоха продолжается еще достаточно долго, и начало двадцатого века не положило ей предел. Только после Второй мировой войны большая часть колониальных территорий стали независимыми государствами. В этом ряду, пожалуй, лишь некоторые отдельно взятые примеры выбиваются из общего строя. Если брать те же США, то освобождение от власти метрополии происходит достаточно рано. Но этому способствует ряд причин, которых мы еще коснемся более детально, говоря о западном мироустройстве и устройстве экономики в частности, но вкратце упомянем сейчас. Английские колонии были сосредоточены на восточном побережье. Более того, колонистам запрещалось расселяться дальше указанных границ колоний. Территории были слишком обширны, и контролировать глухие, удаленные земли для метрополии было проблематично. Тем не менее, даже тех территорий, которые изначально были обозначены как колонии Великобритании, хватало, чтобы привлекать массовое переселение туда из Англии, Ирландии, Шотландии. Здесь формировался совершенно новый мир, складывались свои правила и свои традиции, уже отличные от таковых в метрополии. Новые земли и возможность в новом мире найти свое место и устроить свою жизнь влекли многих. Впрочем, далеко не все оказывались там добровольно. Те же ирландцы и шотландцы оказывались зачастую в роли “белых рабов”, пытаясь покинуть прежнее место жительства и не имея достаточных средств для переезда, они зачастую оказывались в ситуации, когда были вынуждены подписывать соглашения и заключать договора более чем кабального характера. Обязаться отработать пять-десять лет за то, что был переправлен через море, было вполне распространенным явлением в те времена. В результате в поисках новой жизни многие оказывались в роли подневольных работников у тех же власть имущих в колониях. Но это не останавливало приток новых людей. Тем более что изменить свое положение при желании было можно. Но недовольство колонистов росло, что и выплеснулось в конечном итоге в войну за независимость. Так появились США. Отделение от метрополии сняло многие ограничения, которые она устанавливала.

Причина отделения опять-таки была в первую очередь экономическая, колониальный тип экономики, принуждавший эти территории работать в качестве сырьевого придатка и рынка сбыта для товаров метрополии, не дававший возможности экономического развития самим территориям. Освободившись от метрополии, США начали активное развитие, быстро расширяясь на запад и строя собственные производства. Естественно, приток переселенцев только усилился, а учитывая, что возможностей стало больше, а ограничений меньше, желание попасть в заморские земли стало больше. Было снято и ограничение в вопросе национальности переселенцев, если ранее колония принимала только, ну как минимум преимущественно выходцев из Соединенного Королевства, то теперь туда хлынул поток из жителей всей Европы, в том числе и восточной, в том числе и из России, хотя преимущественно все же это были выходцы из Англии и сопредельных с ней англоговорящих территорий. На фоне складывающегося кризиса переизбытка производства в Европе, который только стал усиливаться с отторжением ряда колоний, а также с учетом того, что оставшимся колониям, все же пришлось давать какие-то послабления и больше возможностей самостоятельно налаживать свою экономику, продолжалось сокращение рынка сбыта для товаров европейских производителей. Это касалось не только таких колониальных держав, как Англия, Португалия, Испания, но коснулось и других стран, которые колониями не владели, а если и владели, то большого значения в экономическом плане это не играло. Недостаток рабочих рук в быстроразвивающихся экс-колониях (в первую очередь США) и переизбыток производства в Европе, вынуждающий снижать расходы на производство, владельцев фабрик и заводов в первую очередь путем снижения зарплат или увеличения времени работы, становится одним из основных факторов оттока рабочей силы в бывшие колонии. Это ослабляло давление безработицы и снижало напряжение в массах, так как была возможность всем недовольным своим положением отправиться на поиски лучшего. Но это не решало вопрос с кризисом перепроизводства, так как потенциальных покупателей становилось только меньше. Прежний тип экономики зашел в тупик и требовал кардинального разрешения. Именно попытки разрешить экономические проблемы, но более привычным путем, путем передела сфер влияния на рынках сбыта привели к Первой мировой войне, по сути став ее одной из основных причин. Но это не смогло стать решением проблемы, только усугубив ситуацию. Новое решение было найдено позже, толчком же к поиску новых путей решения данного вопроса, стала произошедшая в России революция, как минимум она сыграла роль катализатора, заставившего отказаться в других странах от привычной схемы отношений и попытаться создать нечто новое. В самой России ситуация, пожалуй, была даже хуже, чем в Европе. Правда, сама Россия еще не перешла на тот уровень экономики, когда производство является основным ее элементом, именно промышленное производство. Россия еще оставалась страной с преобладанием аграрного производства, а не промышленного. Хотя промышленность уже развивалась и была в достаточной степени развита, чтобы тоже начать испытывать следствия экономического кризиса.

Но ситуация в России отличается от ситуации в Европе. Хотя эмиграция из России в те же США имела место быть, но она не была столь массовой и столь активной, как из европейских стран. Крестьяне еще были привязаны к земле, отголоски “освобождения” Александра еще заставляли отрабатывать свою свободу и землю. Да и крестьянин, привыкший к земле, цеплялся за нее, боясь сдвинуться с места, чтобы не потерять малое в погоне за великим. Несмотря на то что уровень индустриализации в России по-прежнему был ниже, чем в Европе, положение рабочих было не лучше. Несмотря на попытки удешевить товары за счет их массового производства и за счет снижения расходов на производство, в том числе и на зарплату работников, платежеспособного населения было не так много. Обеднение населения становилось все более заметным, что толкало производителей, еще больше экономить, входя в замкнутый круг, из которого не было выхода. Искать новые территории для рынков сбыта возможности не было. Сибирь оставалась малозаселенной, и с ее погодными условиями большого переселения в нее не происходило. Несмотря на огромные размеры самой страны, основная масса жителей обитала на достаточно небольшой территории. Эмиграция тоже не стала выходом, так как ее практически не было. А следовательно, рынок труда не становился менее насыщенным работниками и не давал возможности приостановить снижение заработной платы. Напротив, положение только усугублялось.

Как уже говорилось, отличие революции от стихийного бунта в том, что революцию готовят и ею управляют. Сила, которая управляла революцией, к этому времени сформировалась. На фоне общего кризиса, как экономического, так и социального, на фоне того, что в отличие от Европы отсутствовала какая-либо “отдушина”, для “выпуска пара” в виде активной миграции, да еще и при наличии усугубившей положение войны, кризисная ситуация стала максимальной. В этих условиях легко распространялось учение Маркса, и лозунги революционеров воспринимались активно и охотно. Впрочем, то, что большинство лозунгов стали абстрактными, и в конечном счете не были осуществлены, или были осуществлены лишь условно, на тот момент естественно не было явным. Коммунисты возглавили революцию. Ну, вернее, изначально революционное движение было значительно более разноплановым и пестрым. Наверное, самые заметные представители этого движения – те же эсеры, анархисты и так называемые меньшевики, часть коммунистов, отколовшихся от основной партии большевиков и разошедшихся с ними в некоторых взглядах. Впрочем, эти представители были не единственными, и охватившее массы стремление к переменам затронуло не только рабочий класс и крестьянство. Выделялись еще и солдаты, как отдельная категория, скорее бывшие теми же крестьянами и рабочими, поставленными под ружье, но, помимо них, революционным настроениям поддались и представители интеллигенции, и даже те, кто потом попал в ряды “врагов революции”, как минимум часть реформаторски настроенных промышленников и даже дворян, поддерживавших революционные идеи. На самом деле, довольно многие хотели перемен и понимали, что существующее положение завело страну в тупик. Выгодная крупным магнатам и идеологически поддерживаемая купеческо-дворянской верхушкой война вызывала только отрицательное отношение у простого народа, резкое расслоение и нищета большей части народа вызывали сожаление и понимание необходимости перемен даже у тех, кто стоял по другую сторону имущественной грани. Впрочем, мечтания революционно настроенных буржуа российского образца и тех, кто относился к близким категориям, не шли столь далеко. В идеале многие хотели просто заменить самодержавие на конституционную монархию,; для тех же купцов и промышленников это был шанс укрепить свои позиции и получить доступ к власти более легальный, чем ранее. Промышленники и торговцы мечтали о парламентаризме, часть дворян тоже хотели ограничить права царя и расширить принятую после событий 1905 года конституцию. Естественно, увлечение революционными идеями в этой категории населения было далеким от массовости, большинство все устраивало и так, как есть. Большевики опирались в первую очередь на рабочих, которые действительно на тот момент оказались, наверное, в самой сложной ситуации и были наиболее недовольны своим положением. Февральская революция не удовлетворила многих, разве что кроме тогдашней элиты, недовольной слишком большими полномочиями царя и желавшей разделения власти. Стоял вопрос, даже оставлять ли монархию и просто ее ограничить конституционно, либо пытаться построить республику. Созданное временное правительство настаивало на продолжении войны и верности союзническому долгу. С учетом того, что в числе членов временного правительства оказались выходцы из высших слоев общества, которых вполне удовлетворял косметический ремонт и расширение личных полномочий, по факту мало что изменилось. Тем не менее Октябрьская революция, столь громко именуемая большевиками “Великой”, по сути являлась переворотом, а не революцией. Революция подразумевает массовые выступления, а не захват власти группой вооруженных людей. Октябрьская “революция” произошла именно в виде захвата вооруженной группой людей членов временного правительства и взятием под контроль ключевых точек в городе. Большевики и анархисты совершили вооруженный переворот. Нельзя сказать, что эти действия шли вразрез с мнением большинства населения на тот момент. И нельзя сказать, что свержение временного правительства было воспринято народом как отрицательный факт, тем более что большевики тут же объявили о решении о долгожданном решении одной из важнейших для народа в этой ситуации проблем– о намерении заключить мир на любых условиях. Прекращение войны было основным козырем, который вызвал поддержку масс. Войну действительно прекратили. Вот только на условиях, согласно которым Германии отошла вся оккупированная территория, а на тот момент это большая часть Украины и Белоруссии. Возможно, на тот момент это и было единственным возможным вариантом выхода из затянувшейся войны, от которой все хотели отдохнуть. Впрочем, стране долго отдыхать от войны не пришлось, так как вслед за революцией (вернее, переворотом) в скорости началась гражданская война, в которую позже вмешались и бывшие союзники царской России, и та же Германия, решившая ухватить еще кусочек территории. Но это уже другая история. О специфике коммунистической идеологии, о ее воплощении и о возможности в современном мире осуществить идеи марксизма мы поговорим ниже.

Подводя итог вышесказанному, можно прийти к выводу, что революции становятся следствием крайнего конфликта интересов основной массы населения, оказавшейся в крайне сложных условиях, и неспособности или нежелания властей что-то менять и идти на значимые уступки населению. В этом Ленин был абсолютно прав. Но произошедшая в России революция стала знаковым моментом истории, дав толчок переменам в том числе и на Западе, заставив тамошние власти задуматься о том, что существующее положение требует перемен и попытки его удержать в прежнем положении могут привести к аналогичным последствиям и у них. Это привело к созданию принципиально нового экономического подхода и принципиальному изменению экономических условий. Значительную роль в формировании нового экономического устройства сыграли США, но об этом тоже несколько ниже.